Blutdruckmessgeräte gibt es sowohl in manueller, als auch in digitaler Form.

Manuelle Geräte, meist von Ärzten oder Pflegepersonal benutzt, haben den Vorteil, dass sie sehr genau messen. Die gemessenen Werte werden in Millimeter Quecksilbersäule mmHg angegeben. Hierbei wird eine Druckmanschette um den Oberarm direkt über dem Ellenbogen gelegt und mit dem über Schläuche verbundenen Gummiball aufgepumpt. Es wird etwa so viel Druck aufgebaut, dass der Systolische Wert ca. 50-70mm/hg über dem sonstigen Normwert liegt. Die Funktion ist folgende: Die aufgepumpte Luft wird langsam abgelassen (hierbei treten Verwirbelungen des Blutes auf) und mit dem Stethoskop auf das Korotkow-Geräusch bzw. auf den Ausschlag auf dem Aneroidmanometer geachtet und der systolische und der arterielle Wert ermittelt.

Digitale Blutdruckmessgeräte gibt es mittlerweile in mehreren Varianten. Geräte für den Oberarm und Geräte für das Handgelenk. Diese Geräte funktionieren so: Die Druckmanschette wird automatisch so weit aufgepumpt, bis kein Blut mehr durch die Arterien an dieser Stelle fließt. Jetzt wird der Druck automatisch Stück für Stück reduziert, die sich ändernden Strömungsgeräusche werden von einem Sensor erfasst und gespeichert und nach Ende der Messung auf einem LCD Display angezeigt. Einige Geräte erfassen ebenfalls Pulsfrequenz und Herzrhythmusstörungen.

Bei Digitalen Geräten die am Handgelenk messen, sind Druckmanschette und das Messgerät selbst direkt zusammengefasst. Hierbei hängt der gemessene Wert von der Haltung des Handgelenkes ab und kann so von der tatsächlichen Höhe des Blutdruckes abweichen. Es muss also immer darauf geachtet werden, dass das Handgelenk, an dem gemessen wird auf Herzhöhe ist.

Bei digitalen Oberarmgeräten wird die Druckmanschette am Oberarm befestigt, wie bei den manuellen Geräten. Sie sind allerdings etwas teurer und nicht so leicht zu bedienen.