Ein Ratenkredit ist eine bei Kreditnehmern ausgesprochen beliebte Form des Kredits. Ein genau definierter Betrag wird von Seiten des Kreditgebers gewährt und die Rückzahlung des Darlehens erfolgt, wie der Name schon sagt, in Raten. Dabei kann die Vergabe des Kredits beispielsweise von Banken erfolgen, aber auch von anderen Kreditgebern.

In der Regel werden Ratenkredite an Privatkunden vergeben, spezielle Sicherheiten werden normalerweise nicht verlangt. Allerdings muss gewährleistet sein, dass der Kreditnehmer die festgelegten Raten auch zurückzahlen kann. Dazu wird unter Umständen ein Gehaltsnachweis verlangt. Sollte der Kreditnehmer finanziell nicht in der Lage sein, den Kredit zu den Vertragsbedingungen zurückzuerstatten, kann die Bank bzw. ein anderer Kreditgeber eine Lohn- und Gehaltsabtretung verlangen. Handelt es sich um einen Ratenkredit zur Anschaffung eines Kraftfahrzeugs, so ist im Normalfall die Sicherungsübereignung des betreffenden Kfz vorgesehen.

Die Ratenzahlung verläuft über den gesamten Kreditzeitraum hinweg häufig gleich, das heißt, es wird Monat für Monat dieselbe Rate vom Kreditnehmer gezahlt. In den Monatsraten sind neben den Zinsen anfallende Gebühren und natürlich die Tilgung enthalten. Die Inanspruchnahme eines Ratenkredits kann dem Kreditgeber eine gewisse finanzielle Flexibilität ermöglichen, damit er beispielsweise bestimmte Anschaffungen vornehmen kann. Jedoch sollte stets gewährleistet sein, dass der Kredit nicht den eigenen finanziellen Rahmen sprengt und die Raten jeden Monat pünktlich gezahlt werden können.

Ein Ratenkredit wird häufig auch als Online-Kredit bzw. Sofortkredit angeboten. Der Kreditgeber präsentiert sich also im Internet, erteilt Informationen zu seinen Kreditprodukten und ermöglicht es dem Kreditnehmer, den Antrag online zu stellen. Dadurch kann eine erhebliche Zeitersparnis erzielt werden. Wer sich nicht sicher ist, welcher Kreditgeber den günstigsten Ratenkredit vergibt, sollte unbedingt einen Kreditvergleich vornehmen.