Die Medizintechnik, bei der Prinzipien der Ingenieurswissenschaft in der Medizin angewandt werden, wird auch als biomedizinische Technik bezeichnet. Deutschland belegt bei den medizintechnischen Patenten den zweiten Platz hinter den USA. Das enorme Innovationspotenzial beschert diesem Industriezweig einen hohen Anteil am Welthandel für medizinische Produkte.
Die Forschung und Entwicklung in der Medizintechnik beinhaltet Arbeiten auf den Gebieten der Medizinischen Informatik, der Signalverarbeitung physiologischer Signale, der Biotechnologie und der Biomechanik. Zu den Ergebnissen der anwendungsnahen Entwicklung zählen biokompatible Prothesen, wie z.B. Knieprothesen, Sinnesprothesen (Hörgeräte), medizinische Diagnosegeräte wie z.B. die Ultraschallgeräte sowie die Magnetoresonanztomographie(MRT) zur bildgebenden Diagnostik. Die neuen Resultate aus Forschung und Entwicklung sollen nach umfangreichen Tests in der Rehabilitation und Pflege, der Bildgebung und der regenerativen sowie der lebenserhaltenden Medizin eingesetzt werden.
Zu den wesentlichen Trends in der Medizintechnik gehören die Computerisierung, die Molekularisierung und die Miniaturisierung. Vor allem die Verbindung von biomedizinischer Technik mit moderner IT-Technologie, z.B. in der Bildgebung, ist eine wichtige Querschnittstechnologie. Die Molekularisierung spielt eine wesentliche Rolle in der regenerativen Medizin und die Miniaturisierung ist bei der Entwicklung von Neuroimplantaten und der Biosensoren zur Überwachung verschiedener Parameter bedeutsam. Auch in diesen Bereichen ist in zahlreichen Fällen das Medizinproduktegesetz (MPG) zu beachten. Der Medizintechnik-Ingenieur muss die hohen Standards der Geräteüberwachung einhalten. Antriebsmotoren für diese zukunftsweisenden Spezialprodukte (mehr als 60 Prozent werden exportiert) sind die Mikrosystemtechnik, die Nanotechnologie und die optischen Technologien. Neben den vielen Vorteilen für die Patienten soll mit den neuen IT-Technologien auch erreicht werden, dass die Ärzte mehr Patienten zu entsprechenden Kosten versorgen können. Die Neuentwicklungen in der Medizintechnik tragen wesentlich zur Sicherheit in der Versorgung bei.